世界一、セ界一、日本一か…

●日本ハム０－２巨人

　すっかり残念会が盛り上がってしまい、それでもブログを書こうと試みたのですが、酔っ払っててログインができやしない。今日はすんなりできたのに、おかしいなあ。

　午前５時過ぎまで、串揚げ屋さんで飲んでました。わたしが大阪に来たのが今年３月のこと。フラっと入った串揚げ屋さんで、北海道から越してきたという方と意気投合して。いやあ、まさか大阪でハム話が出来るとは思わなかった。０９年の「終戦」の日は、当然のように残念会となったわけです。

　しかし、初めて見るシーンの連続でしたねえ。第５戦、第６戦は。久が２被弾を食らい、ひちょりがバントを失敗し、稲葉がエラーとは。これが、レギュラーシーズンとは違う、大舞台の怖さなんでしょう。

　毎回安打とはいっても、そこまでビッグチャンスがあったわけでもなく。ポイントは内海が緊急登板した場面と、豊田が出てきたところでしょう。まあ、終わってしまったこと。仕方ないですね。

　それでも、下馬評が決して高くなかった今シーズン、先発投手の頭数もそろわない中、よく戦いました。ずっと貧打に悩まされていたチームが、ここまで打つなんて。やっぱり打線が活発になると、勝ちっぷりもいい。気持ちのいいシーズンでした。　

　今季は「札幌行き貯金」をしていなかったせいで、カミさんから観戦許可がでませんでしたが、来季に備えて、コツコツ貯めときますか。そう思うほど、しっかりしたチームになってます。頼もしい限りですね。

久しぶりの1敗

●日本ハム１‐２巨人

　久が打たれたんじゃ、しようがない。何せ今季、初黒星なんだから。

　でも、この負けは、こたえたなあ。ズッシリ重い。いつもなら、この時間はシリーズのビデオを見返している時間だけど、１戦から４戦までは、そうしたけど、今日はそんな気さえ起こらない。

　建山を使ったベンチを責めようか。建山がベンチ入りしていた段階で、イヤな予感はしてたんだよね。４戦は抑えたけど、それは大差だったから。本来は金森なんだろうけど、４戦の被弾が５戦の起用をちゅうちょさせたんだろう。

　でもね、あんなホームランなんて、勝敗には何の影響もなかったんだから。使えるピッチャーと使えないピッチャーの見極めをして欲しいよなあ。建山は同点や僅差の試合で使うピッチャーではない。

　李が出てくると分かってるんだから、宮西か林だ。それで、寺内を代えてくれなきゃ、もうけもの。建山対李と、宮西か林対寺内なら、どっちが有利か分かりそうなもんだろう。宮西か林対李でも、こっちが有利だ。建山対李を不安いっぱいで見てたら、案の定の死球。あーあ。

　まあ、そもそも、１－０で勝とうというのが、虫が良すぎたのかもしれない。中４日で、どこか浮ついていたゴンザレスを、序盤で潰さなきゃね。指名打者制がないのも、大きいなあ。今シーズンの９番金子の存在の大きさを、あらためて思い知らされた。

　グチるまいと決めていたのに、こんなにグチってた。もともと、４戦を勝った時点で、５戦は負けてもいいゲームだったんだから。札幌で２つ負けなきゃいいだけなんだから。何てことはない。

アウエー東京も慣れたもの

○日本ハム８－４巨人
　
　良かった、良かった。これで札幌に帰れる。よく勝ってくれた。

　昨日の第４戦はラジオで聞いてたんだけど、文句のつけようのないゲームだったようですね。最近、週１度は病院通いで、中２になった三男が、軟式から硬式に変わったせいか、夏場にヒジを痛めてしまって。スポーツ医療にたけた整形外科医を頼り、車で１時間かけて通ってるわけです。

　その三男も、車内で歓声を上げていたナイスゲームだった。敗戦を糧にしたんですね。信二!　素晴らしい!!　さすが４番だ。

　ＮＨＫ第１ラジオで聴いてた限り、ハムの応援もよく聞こえていたし、レフトスタンドにマイクを据えているのかもしれませんが、それにしても、完全アウエーの雰囲気ではないようだ。家に帰ると、ソフトバンクファンの高２になった長男が言う。「ハムファンが、札幌ドームの巨人ファンより多いのは、当たり前でしょ。この間まで、東京に本拠を置いてたんだから。もしファンが少なかったら、置いてた意味がないやん」。そうですね。

　しかし、その長男と行った、東京最終年03年のシーズンは悲惨だった。確か６月のオリックス戦だったと記憶しているが、２人が座った一塁側１階内野席にほとんど人がいない。少なくとも半径５０メートル以内には、誰もいなかった。ファウルボールも競争なくいただき、一番近くに座っていた人が屋鋪要さんだったので、サインをいただいた。実数ではない観衆は１万人と発表されたが、せいぜい2～3000人だったろう。人がいないか、いてもビジターチームの歓声の方が多い球場だったもんなあ。昨日やおととい程度なら、アウエー東京ドームの戦い方も慣れたもんでしょう。

　そんな苦い思い出がある元ホームでしょうが、できれば苦戦が予想される今日の第５戦にも勝ってもらって、本当のホームになった札幌へ。あの雰囲気の中で、よもや連敗はしやしないでしょう。
　

ハム本社の大阪より

●日本ハム４－７巨人

　暗雲が立ち込めてきた。札幌に帰るためには、４戦５戦の先発投手を考えると、昨日の３戦をとるのが、一番の近道、早道だった。何より、勝てたゲームを落としたのは痛い。

　また、采配に疑問点が生じた。一番は、１点を追う８回無死一、二塁でバッター高橋の場面。なぜ、送りバントじゃないのか。

　２番目は、８回裏の守り、２死一、三塁でバッター代打・谷の場面。江尻じゃないでしょ。金森でしょ。

　３番目は、同点の５回裏、２死一、二塁でバッター小笠原。なぜ、糸数を代えないのか。林でしょ。その前の攻撃で糸数の代打を送らないのも疑問だった。林が６回を完璧に抑えたから、なおさら悔しさは募る。

　どの場面も、レギュラーシーズンなら文句は言わない。１点差で４番にバントはさせなくていいし、糸数は窮地を乗り越えて大きくなって欲しいし、負けてる状況なら江尻だ。だが、今、戦ってるのは日本シリーズ。ファンの視線も厳しくなるのだ。

　なんて話を、仕事が終わって、北海道出身の先輩と散々話した。申し送れましたが、私は今、大阪に住んでいる。大阪では、ハムと巨人のシリーズなんて無関心と思ってたが、どうしてどうして。熱心なハムファンはいるし、これはビックリ、視聴率だって東京より高かった。

　　　　　　　　　　大阪　　東京　北海道　
　第１戦（％）　　20.9　　18.0　　31.1
　第2戦（％）　　19.4　　16.4　　35.5

　大阪は日本ハムの本社がある場所じゃないか。どうか、大阪のファンも失望させないで欲しい。

28年前の昨日

昨日の日本シリーズは移動日。ちょっと思い出話を。

日本ハム対巨人の対戦は２８年ぶりと、多くのメディアが報じている。

２８年…そんなに経ったのかなあ。昨日のことのように覚えているんだけどなあ。最後のシーンは何度も回顧映像で流されているが、まだ背番「５１」だった、わたしのファイターズファン歴の中で最も好きな選手の五十嵐信一がバットをへし折られ、江川がピッチャーフライを捕って試合は終わった。巨人が後楽園で日本一になったのに、その瞬間を伝えたのは、日本テレビではなくテレビ朝日だった。

当時はまだデーゲーム。平日の試合は、高２のわたしは見ることができない。でも、せめて聴きたい。てなわけで、学校にラジオを持ち込んだ。学ランの内ポケットに入れ、袖口からイヤホンのコードを出し、机にひじをついたフリをして古典の授業を聞いていた…はずだった。でも、興奮は隠せない。勝った試合だから第３戦だ。鍵谷が逆転打を放った瞬間に、わたしは隣の友人の肩をバンバンたたき、「やった、逆転した!」と叫んでいた。

「うんっ、そこ、何だ。うるさいな。何してる」。先生が歩み寄り、たくらみはバレた。哀れ、ラジオは没収された。

ラジオも聴くことができなくなった４戦以降、ハムは勝つことなく敗れた。相手が悪かったよなあ。全盛期の江川と西本がいる巨人だもん。２勝しただけでも、大健闘だ。ましてや、「後楽園決戦」とは状況が悲しすぎる。ハムを応援していた観客は５％いたかどうか。さすがに、その逆境を跳ね返せはしなかった。巨人とだけは、日本シリーズはしたくない。そう痛感したが、まさかそれっきりとは。後楽園でも東京ドームでも、日本シリーズに出場さえできなかった。

今は違う。堂々と巨人とでも戦える。今日の東京ドームは、どんな雰囲気なんだろう。少なくとも、２８年前のオールアウエーにはならないだろう。ハムは札幌移転後、ファンは確実に増えている。６：４あるいは７：３ぐらいは期待してもいいか。

しかし、札幌ドームの雰囲気は圧巻でしたね。巨人ファンは、ホント外野席の３列だけでしたから。比率にすると、数パーセントだろう。２８年前の後楽園のお返しをするためにも、東京ドームの最低目標は１勝。ならば「わが家」に帰れる。

大丈夫だ。２８年前でも２勝したんだから。

これもダル! これぞハム!!

○日本ハム４－２巨人

　素晴らしいですね。ダルは。躍動感のないフォーム、ほとんど投げない直球。投げて大丈夫かな、といたわりの気持ちで見てたけど、抑えちゃった。

　亀井のホームランなんて、なんでもない。だってオレ、見てないもん。昨日は仕事休みで食事当番。４点先制したから、安心して試合から目を離し、子どものご飯をよそってた。そしたら、「あっ、あっ、入っちゃった。あれが、ホームラン？　ねっ、パパ、どうよ」ってカミさん。台所からは見えないんでねえ。答えようがないねえ。

　「ビールは？　ビールば、出し。ない？　なしてね。ナイター見るのに、ビールもないんね。ダルちゃんが投げとーとに」。オレは、子どもに醜態を見せてはダメという理由で、家庭での飲酒をカミさんから禁止されてるので、冷蔵庫にビールは常備してない。飲みたかったら、自分で買いにいけばいいじゃないか!　「この雨の中でね。アンタ、ホントに冷たい人やね」。オレは今日、ダルが投げると報道された日から、日本シリーズに集中するって決めてたんだけどなあ。何で、試合途中に、ビールやら買いに行かな、いかんのやろうか。

　でも、ビールがなくても試合を見てたカミさんも、わたしもうなった。５回裏２死満塁、バッター小笠原の場面だけは、いつものダルでしたね。空振り三振。さすがです。

　その後を継いだ宮西は、ＣＳの借りを返したし（別にＣＳも結果ほど悪くはなかったけど）、金森は完璧。先頭の坂本を抑えたカウント２－３からの球こそ甘くていい当たり。いつもの驚運で抑えたけど、そのあとの２人に対するピッチングは目を見張りました。運じゃなくて実力ですね。

　新庄の裏話も面白かったし、それにつられたのか、判定にいちゃもんをつける清原も良かった。「エッ、今のが三振」「何でストライク」「んで、今のはボールかい」。ハムファンが多い家族の会話をそのまま放送でしゃべってくれて、面白かった。

　　いやー、いい気分だ。初戦負けなら日本一のジンクスも現実味を帯びてきましたね。

7回の投手起用

●日本ハム３－４巨人

　久しぶりに書いてますけどね。７回の投手起用、ありゃ、ないよな。

　何で、建山なんだろう。１点を取って、追い上げムードが出てきたところで、武田勝が２安打を打たれていた先頭の谷を抑えたい一心で、あえて代えたのは分かる。でも、建山？　同点で出てくると、必ず失点して敗戦投手になるピッチャーだ。成績が示す通り、今年は７敗も喫してる。わたしの中では信頼度０のピッチャーだ。右なら、江尻、あるいは菊地でしょう。

　案の定、建山は打たれ、林は攻められないにしても、１死二、三塁のピンチで江尻？　回の先頭ならともかく、１点も許されない場面で使うピッチャーではない。好きなピッチャーですけどね。でも、全盛期には戻ってない江尻に、この場面はキツい

　ここは、金森でしょう。ピンチは必ず抑えてくれるんだから。１４０キロちょいの直球が甘く入っても、打たれない。いい当たりを食らったにしても、アウトにしてしまう、不思議な魅力を持ったピッチャーだ。驚運に、かけて欲しかった。

　だいたい、建山にしても、江尻にしても、勝ちパターンのピッチャーではないでしょ。負けているとはいえ、１点差。ましてや短期決戦、これ以上ない舞台の日本シリーズなら、攻めの継投をして欲しかった。

　なんてことを、今、帰ってきて、スカイ・Ａの録画中継を見ながら書いてます。最近は、じっくりハムの試合を見る環境になくて、書きたくっても書けなかったのですが、久しぶりに書いてます。

　まあ、負けたとはいえ、９回はよく粘ったし、しっかり２戦目以降につながってますよ。何でもハムは初戦を落とすと、日本一になる確率は１００％だとか。そういや、札幌で歓喜に浸ったあの３年前も、初戦はナゴヤで負けてましたね。大いなるデータの援軍だ。

　大方の予想では、今日はダルの復帰戦。きっと、このデータを生かすための状況設定でしょう。

　楽しみだ!!

さなぎがいきなり蝶になった

中１三男の野球部実戦デビューも過去の話になり、今度はマウンドデビューを果たした、と聞いた。聞いた、と書いたのは連絡がないから。二塁打デビューの時などは、「（仕事中の）パパに連絡して!」とまで言って、カミさんがメールをよこしてきたのに、今回は練習試合をしているはずなのに、音沙汰がない。翌日、昼過ぎに起きたら、三男は練習でいなかったし、カミさんも仕事でいない。１人、家にいた高１長男に聞くと「投げたってよ。えっ、知らんかったと？」。さらに翌日、ようやく顔をあわせたカミさんに確認すると、「だって、今度は、パパに連絡せんで! って言うっちゃもん」。３回３失点。ボークもとられたらしく、けっこうヘコんでたらしい。

でも、３点は初回に失ったもので、２回、３回はきっちり０に抑えたらしい。ヒジ痛が完治はしたものの、まだ投球練習って、１度しかやってないやん。初登板にしては、まずまずじゃないか。久しぶりに顔を合わせた三男に聞いてみると「うん、まあ…」と生返事。「オマエ、この間、二塁打打った時は、ママにメールしろってまで言ったんやろ」「うん」「じゃあ、なんで、今度は」そう聞くと、ポツリ「悪かったから」。「いや、２回３回は０やろ」「うん」「四球は？」「出してない」「なら、いいやないか」。すると、いたわりの言葉はいらない、そんな調子で語気を荒げた言葉が返ってきた。

「練習試合だから（カウント）2-3になったら、みんな打ってくれたし。ボークだって、あんな場面であんなボーク考えられないし、したことないし」。なるどねえ。あまり考えるのが得意とはいえない頭で、自分なりにいろいろ状況を思い出しながら、考え反省してたわけね。

つい、この間まで小学生と思ったら、ふーむ、中学生なわけね。そういや、６日間の春休み合宿報告を聞いた高１長男が驚いてたっけ。「なんか、ものの言い方考え方が変わっててね。さなぎが、いきなり蝶になったって、そんな感じ」。

ウチでは一番ちっちゃいから、いつまでもカワイイ、カワイイだけど、もう中学生だもんなあ。「もう中学生」のネタ程度の知識もあるみたいだし。頼もしい反面、いつまでも末っ子は末っ子というバカ親心。ダメだダメだ。そんなんじゃ、投手として修羅場をくぐり抜けていけないよね。

ステーキなデビュー戦

「あー、もう夏の大会対策とはねえ」。唐突に中１野球部三男が言い出した。春の大会は、まさかの2回戦敗退。上部大会進出の望みが絶たれた瞬間を、三男は「背番号組」の後ろで見ていた。まあ、しようがないね。ひじ痛で満足に練習できなかったから。ところが、続けて三男が言った。「オラ、夏のメンバーに選ばれたんバイ」。なるほど、最初の言葉はテレ隠しだったわけね。「でも、いつメンバーチェンジがあるか分かんないって」。そう言いながらも、うれしそう。とりあえずは「レギュラー組」の１３人に選ばれたらしい。

しかしねえ、公式戦はおろか、練習試合にも出てないのにねえ。やっぱり「左」ってのは、有利なんだなあ。と、ほどなく、実戦デビューの報告が、カミさんからメールで入ってきた。２年メーンの試合で、５番ファースト。えっ、ファースト!? 左だから、ピッチャーじゃなきゃ、外野かファーストしかないにしても、小６の時は１度もやってないし、中学に入ってからも、練習したとは聞いてない。さらに初打席は、右翼超えの二塁打だったそうな。へーえ。

帰って、よくよく理由を聞けば、本来ファーストの２年生が集合時間に遅れたため出場できず、急きょ出番がきたらしく、本人が一番驚いたらしい。第２打席は、本人に言わせれば、「ジャストミートして、すごくいい当たりのショートライナー」。二塁ランナーが戻れず、併殺のおまけつき。「抜けたのを確認してから走れ、って怒られてたよ」と、自分の打撃を正当化してる。３打席目は死球だけど、２度も出塁したから、まあ、うれしそうに、しゃべるしゃべる。親ばか夫婦は、和牛のステーキでお祝いしてやった。ただ、わが家は、食べ盛りの男子が３人。予算の都合で、夫婦はステーキ半分でした。

「たられば」ばかりのサヨナラ負け

●日本ハム２－３Ｘソフトバンク

惜しい試合だよなあ。交流戦前にソフトバンクを、クライマックスシリーズ争いから突き落とせる展開だったのに、生き返らせて、勢いまでつけさせちゃったかもしれないなあ。

こんな試合は「たられば」ばっかりだ。マイケルがいれば、７回建山、８回久で、あっさり勝って終わってたはずだ。藤井も勝てないのは気の毒だけど、いとも簡単に、松中に四球を出しちゃあなあ。さらに、言ってもしようがないことなんだろうけど、結果的に最後の場面は、宮本か。左対左とはいえ、川崎とは格が違うでしょ。宮西は、前日たくさん投げてるしなあ。正直、サヨナラ負けを覚悟したら、その通りになっちゃいました。

気になるのは、陽の守備だ。軽率な動作でのミスがあまりに目立ちすぎる。ヘタじゃない、逆にうまいんだろうけど、プロならイージーミスはやめて欲しい。それはイコール、ヘタという烙印が押されても仕方ないよ。

なんか、波に乗れると確信したところで、今季はつまづいてしまうなあ。今日のスウィーニーは、まだソフトバンクに勝ってないとかで、そんな不吉なデータは覆してくれよ。